Fiona Sweeney fa la bibliotecaria a New York. Ha un fidanzato che le vuole bene, una vita tutto sommato gratificante. Ma a trentasei anni fa una scelta radicale: quando legge un annuncio in cui si cerca una bibliotecaria per la fondazione della prima biblioteca circolante in Kenya, decide di partire. Tra le capanne del villaggio di Mididima però la vita segue gli stessi ritmi da millenni e l’arrivo della «Biblioteca sul cammello» è un evento straordinario, che scatena cambiamenti nella rigida organizzazione tribale...
Il romanzo prende spunto da un fatto vero: dieci anni fa, in Kenya, è stata davvero fondata una «Biblioteca sul cammello», per diffondere la lettura tra popolazioni che non hanno mai visto un libro. Con intelligenza e sagacia, Masha Hamilton ha costruito una storia dal sapore autentico che, nel restituirci il fascino di un mondo lontano, induce a riflettere sulle grandi difficoltà che inevitabilmente nascono quando due culture diverse vengono a contatto.