Lewis Wallace (1827-1905) è un eroe della Guerra civile, generale al servizio dell’Unione. Non a questo deve la sua fama, bensì al romanzo Ben Hur, pubblicato nel 1880. Lo straordinario successo, che ha eclissato persino quello della Capanna dello zio Tom di Harriet Beecher Stowe, ne ha fatto il libro americano più venduto della storia.