Pat Hobby, il tragicomico protagonista delle Pat Hobby Stories (1939-41), ha conosciuto tempi migliori: a cinquant’anni la sua carriera di sceneggiatore è finita e sbarca il lunario scrivendo copioni malpagati per gli studios di Hollywood. È una triste vigilia di Natale la sua; ma una rivelazione confidenziale della segretaria sembra offrirgli un’inattesa occasione di riscatto. È la vigilia anche per Harry Talbot, ricco rampollo e improvvisato Santa Claus che, nella novella Un Babbo Natale sfortunato (1912), scopre a sue spese quanto sia rischioso essere generosi. Uno sguardo ironico, disincantato e irriverente accomuna questi due racconti, con cui Fitzgerald prova a smontare l’immagine edificante della festa per antonomasia. La stessa soave spregiudicatezza ispira le tredici improbabili ricette per riutilizzare gli avanzi del tacchino del Giorno del Ringraziamento, annotate nei Taccuini (1945, postumi) e qui riproposte per lettori disposti a stare al gioco.
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