Grandissimo poeta, Giorgio Caproni fu anche, in più occasioni e soprattutto agli inizi, narratore di notevoli qualità. Questo volume raccoglie per la prima volta tutti i suoi testi narrativi, a cominciare da un romanzo inedito, incompiuto, La dimissione: protagonista il commissario governativo Mariano Gunker, giunto in missione in una valle sperduta, che si trova alle prese con la propria infelicità e inconcludenza, sia nel lavoro sia nei rapporti personali. In queste pagine, scrisse Caproni, "c'è tutta la storia del fascismo, la previsione di quello che sarebbe accaduto". Completano il volume, tra l'altro, il racconto lungo Il giuoco del pallone, i duri e struggenti racconti di guerra e partigiani, ambientati in Val Trebbia, lontanissimi dal canone neorealista; e i commoventi Racconti di terra e di mare.