Prefazione di Marzio Breda
Traduzione di Rodolfo Quadrelli

«Vorrei offrire un manuale leggibile a chi non frequenta più le scuole, a chi non è mai stato a scuola, o a quanti ai tempi della loro istruzione hanno dovuto soffrire quello che hanno sofferto molti della mia generazione. Per i professori e gli insegnanti: vorrei salvare anche loro dalla noia superflua in aula.» Apparso nel 1934, questo libro riassume nel modo più completo i principi letterari maturati da Pound in quasi trent’anni di attività letteraria. Si presenta come un testo abbastanza impersonale da poter essere usato come manuale; in questo senso vanno interpretati il proposito di rifuggire dalla polemica diretta e la dovizia di documenti poetici scelti e commentati. Tuttavia in questa introduzione alla letteratura, dai fini apparentemente scolastici, l’autore non ha potuto, o non ha voluto, astenersi da quella battaglia per una letteratura che, con le sue intimazioni e i suoi gesti, offre i connotati ormai quasi leggendari della sua figura di protagonista letterario. La critica letteraria di Pound, un unicum nella cultura contemporanea, si mostra qui «incredibilmente vivace, intelligente e sopraffina» (The New York Times).