Come vediamo ogni giorno, nella società contemporanea i media esercitano un ruolo sempre più determinante. La loro diffusione e la velocità di riproduzione del reale hanno trasformato lo scenario sociale, rendendolo più «caotico», e al tempo stesso offrendo nuove possibilità di emancipazione. Sono cambiati addirittura i concetti stessi di democrazia e di verità, mentre la nostra esperienza quotidiana ha assunto caratteri più fluidi.
Con La società trasparente, pubblicato per la prima volta nel 1989, Gianni Vattimo ha individuato gli effetti del nuovo ruolo dei media nella società contemporanea, e in generale dell’avvento di una comunicazione diffusa e globale, di cui la rete è solo un esempio: da un lato il dominio apparentemente senza contrasti del mercato e delle sue leggi, dall'altro l’estetizzazione generale dell’esistenza (dalla pubblicità al dilagare dello status symbol) e l'allargamento della sfera ludica.